London
Mit knapp 8 Millionen Einwohnern ist die Hauptstadt Großbritanniens die bevölkerungsreichste Stadt der Europäischen Union und eines der wichtigsten Kultur-, Finanz- und Handelszentren der Welt. Und in jedem Fall immer wieder eine Reise wert.
Im 1. Jhd n.Chr. von den Römern als Londinium gegründet, im 5. Jhd aufgegeben und im 9. Jhd dann wieder besiedelt, bietet London so viele Facetten wie ihre wechselhafte Geschichte selbst. London verfügt über eine solche Palette von Bauwerken, Museen und kulturellen Veranstaltungen wie Theatern u. ähnl. das hier ein Wochenende kaum ausreichend ist. Daher war unser Trip im Februar 2009 auch nicht unser Erster und er wird sicherlich auch nicht unseren letzten Besuch in London markieren.
Eigentlich haben wir nur einen vollen Tag und den Sonntag bis ca. 16:00 Uhr, daher stehen nur einige ausgewählte Objekte auf unserem Programm. Als erstes besuchen wir das Britische Museum. Obwohl ich meine das seit unserem letzten Besuch in den 90-igern weniger Ausstellungsstücke präsentiert werden hat die Qualität der Darbietung enorm gewonnen. Wir verbringen den gesamten Vormittag im Museum. Dabei beschränken wir uns hauptsächlich auf ausgewählte Dinge die uns besonders interessieren z.B. die ägyptische Sammlung deren Bedeutung seit unseren Reisen durch Ägypten für uns persönlich zugenommen hat oder der Schachfiguren aus dem Mittelalter, mit denen wir einst auf der Insel Lewis auf den äußeren Hebriden in Kontakt gekommen sind. Da das Wetter langsam aufklärt, fahren wir als nächstes zum Tower und der Tower Bridge. Den Sonnenuntergang möchte ich an den Houses of Parliament erleben.
Auch den zweiten Tag beginnen wir mit einem Museum. Dem Naturhistorischen Museum. Hier empfiehlt es sich in jedem Fall gleich morgens zu beginnen, insbesondere wenn man sich die Dinosaurier Ausstellung anschauen möchte. Obwohl der Eintritt wie auch bei dem Britischen Museum frei ist, bilden sich auch schon vor dem Eingang bis zum Mittag lange Schlangen. Die Dinos sind mir nicht so wichtig (da wir nicht direkt zu ihnen durchgegangen sind beträgt die Wartezeit bereits 45 min.), daher schauen wir uns lieber die Ausstellung „Wildlife Photographer of the Year“ an. Da es bereits regnet fahren wir anschließend mit ein paar Zwischenstopps die Oxfort Street runter bis zum Trafalger Square und nehmen von dort die U-Bahn zum Buckingham Palace und gehen dann von da aus zum Hotel und sammeln unser Gepäck ein.
Unterkunft
Übernachtet haben wir im Comfort Inn Buckingham Palace Road. Es liegt direkt hinter der Victoria Station (also unmittelbarer U-Bahn Anschluss vorhanden) und, wie der Name schon sagt nur wenige Gehminuten vom Buckingham Palace entfernt. Ein besonderes Schmankerl sind allerdings auch die direkte Busanbindung zum Flughafen Stanstead oder die Anbindung nach Gatwick mit dem Gatwickexpress. Nicht nur weil der Bus praktisch direkt vor der Haustür hält, er befördert uns auch für unschlagbare 16 GBP p.P. in einer guten Stunde ins Herz von London und wieder zurück.
Das Hotel an sich ist zwar nichts besonderes aber sauber und modern eingerichtet. da wir kaum mehr als darin unser Gepäck aufbewahren und zum schlafen nutzen, ist das völlig o.k. Über das Frühstück kann man sicherlich streiten aber für unter €100,- pro Zimmer im Zentrum Londons zu nächtigen lässt mich dann doch großzügig erscheinen, zumal wir schon bedeutend spartanischer gefrühstückt haben. Für eine europäische Metropole stand der Preis meiner Meinung nach, in einem guten Verhältnis zur gebotenen Leistung. Direkt hinter der Victoria Station befinden sich zahlreiche Restaurants und selbst auf den klassischen englischen Pub auf der andern Straßenseite mussten wir nicht verzichten.
