Der amerikanische Doppelkontinent

erstreckt sich vom Kap Columbia bis zum 15.000 km südlich liegenden Kap Hoorn. Mit einer Landfläche von rund 42 Mio. km2 ist der

amerikanische Doppelkontinent nach Asien der zweit größte Kontinent der Erde. Unterteilt wird er in Nord-, Zentral- und Südamerika. Zentralamerika beginnt südlich des Isthmus von Thuantepec - der Landenge zwischen dem Golf von Mexiko und dem Pazifik - und wird nicht als eigenständiger Kontinent angesehen sondern meist Nordamerika zugeordnet.

Der Name Amerika ist von dem Vornamen des Entdeckers der Amazonasmündung, dem Italiener Amerigo Vespucci (1451-1512) abgeleitet. Erst 1492 von den Europäern entdeckt, war insbesondere die USA für mehr als 400 Jahre ein klassisches Einwanderungsland und somit ein regelrechter Schmelztiegel der Kulturen. Allerdings hatte dies und die Goldgier der Konquistadoren auch die Verdrängung der amerikanischen Ureinwohner zur Folge.

Auch wenn die Blütezeit der Maya bereits im 9.Jhd überschritten ist, kommt der endgültige Kollaps mit der Ankunft der Spanier. 1561 lässt Diego de Landa jedes in Maya geschriebene Wort sowie religiöse

Symbole und Figuren vernichten, so dass heute nur noch wenige Teile des Maya-Codicies erhalten sind, die uns Einblick in die Vergangenheit gewähren.

2001 besuchen wir die Überreste dieser alten Kultur. Unsere Mexikorundreise  führt uns von den Tempelanlagen bei Tulum über Xunantunich in Belize bis nach Tikal in Guatemala. Bei Yaxchilan überqueren wir den Grenzfluss Usumacinta und kehren nach Mexiko zurück. Bevor wir unsere Reise auf der Insel Cozumel ausklingen lassen, besichtigen wir auch noch Palenque, Uxmal und natürlich Chichen Itza.

Der amerikanische Kontinent  verfügt über eine Vielzahl spektakulärer Landschaften mit zahlreichen Superlativen. Die Niagarafälle - die wasserreichsten Wasserfälle, Yellowstone - einer der größten und gefährlichsten aktiven Supervulkane, der Grand Canyon - zählt zu den tiefsten und längsten Canyons, Angelfalls - der höchste Wasserfall, Iguazu - der größte Wasserfall, der Amazonas - wasserreichster Fluss u.v.m.

Bisher sind wir allerdings nicht über Kalifornien im Norden und

Guatemala im Süden hinaus gekommen. Unsere erste Reise führte uns 1994 nach Florida, nach Disney World, den Everglades und den Keys. 1996 folgte eine weitere Reise nach New Orleans, den Mississippi hinauf und noch einmal nach Florida. 2004 dann endlich der Westen - Grand Canyon, Bryce Canyon, The Arches, Death Valley, Yosemite Park und natürlich in die Glitzerwelt von Las Vegas. 2008 folgte dann eine Reise nach Hawaii mit Stopover in San Francisco. Auch wenn Hawaii eigentlich nicht zum amerikanischen Kontinent gehört sondern zum polynesischem Dreieck und damit zu Australien bzw. Ozeanien zähle ich es hier als Bundesstaat der USA trotzdem zu Amerika.